Die Volksheiligen

Juni ist in Portugal ein großes Ereignis und macht es zu einer der besten Zeiten für einen Besuch. Es ist der “Monat der Volksheiligen” und fast jede Stadt und jedes Dorf veranstaltet ein Fest zu Ehren eines davon. Antonius von Padua (Portugiesisch), Johannes der Täufer und Petrus sind die Hauptfiguren, aber es gibt viele andere, besonders in den kleineren Dörfern.

Eines der ältesten ist das achttägige Festetas de São João de Braga. Während dieses Festes sind alle 13th Jahrhundert-Mittelalter, die Rituale, die es enthält, gehen viel weiter in der Zeit zurück. Ich habe darüber in anderen Zeitschriften geschrieben (siehe Entrudo de Lavarim), aber dieses Fest bewahrt insbesondere sehr alte Mittsommerbräuche – Feuer, Tanz, Fruchtbarkeitsrituale und Opfergaben für reiche Ernten. Wenn Sie also an heidnische Wurzeln denken, liegen Sie richtig. Es ist ein klassisches Beispiel dafür, wie ältere Mittsommertraditionen in christliche Feiern eingegliedert wurden. Aber für den mittelalterlichen Bauern war es so ziemlich dasselbe, solange es eine gute Zeit war.

Her mit den Riesen

Festivals für verschiedene Heilige in verschiedenen Städten haben unterschiedliche Atmosphären und Erlebnisse. Lissabon dreht sich um Sardinen, Bier und Tanzen in den Straßen von Alfama. In Porto dreht sich alles um Feuerwerke von der Brücke, die sich im Fluss Douro spiegeln und die atemberaubende Skyline beleuchten.  Braga geht es um Riesen, oder wie sie sie nennen, Gigantones Cabeçudos (die Dickköpfe). Braga ist auch etwa 90 Minuten von Tiny Escape entfernt, was es einfach macht, daran teilzunehmen.

Prozessionsriesen tauchten erstmals während des 13th Jahrhundert. Sie sind aus leuchtend bemalter Pappmaché gefertigt, auf einem Holzgestell montiert und von einer Person auf den Schultern getragen. Es klingt einfach, aber glauben Sie mir, sie sind beeindruckend, wenn sie über Ihnen aufragen.

Ursprünglich waren die Riesen religiöse Figuren. Im Laufe der Zeit entwickelten sie sich weiter und umfassten: 

  • Königsfamilie
  • Lokale Typen (wie ein rustikaler Bauer)
  • Komische oder schelmische Charaktere
  • Lokale Helden
  • Monster

Während ich diese Könige und Königinnen interagieren sah, musste ich unweigerlich an die reisenden Schauspielertruppen aus Game of Thrones denken. Sie waren thematisch ernst, aber reich an Satire und Humor. Bragas Riesen mögen von königlicher Statur sein, aber sie sind so groß und unbeholfen, dass man einfach lachen muss, wenn sie umeinander wirbeln, schwanken und stolpern.

Es ist zu einer Sache geworden...

Kaum zu glauben, aber diese Riesen sind so beliebt, dass sie zu einem internationalen Phänomen geworden sind. Braga empfängt nun Riesen aus Spanien und Frankreich, wodurch die Parade zu einem europaweiten Riesen-Event wird.

Aber im Ernst...

Bragas Geschichte sticht unter den Heiligenfesten hervor, und das nicht nur wegen der Riesen. Seit über 1.000 Jahren ist sie die spirituelle Hauptstadt Nordportugals. Sie wird manchmal das portugiesische Rom genannt und hatte historisch gesehen echte Macht. Ihr Fest ist eines der ältesten, und so war die Vermischung von Glauben, Lagerfeuern, Heiligen und Partys tatsächlich ziemlich radikal. Die Sardinen essenden Partygäste in Lissabon und die Feuerwerk-Betrachter von Porto verdanken Braga die heutigen Heiligenfeste.

Aber was, wenn ich im Juni nicht da bin?

Ist Braga sehenswert, wenn kein Festival ist? Es ist sehenswert, wenn Sie charmante Dorfhauptstraßen mögen und UNESCO-Weltkulturerbestätten.Mit der Macht kam Reichtum und mit Reichtum kamen schöne Gebäude, gepflegte Gärten und großartige Skulpturen. Das Stadtzentrum wird Sie blenden und eine schnelle Taxifahrt bringt Sie irgendwohin, wo Sie wirklich etwas Außergewöhnliches erwartet.

Bom Jesus do Monte

Bom Jesus do Monte, auch „The Sanctuary on the Hill“ genannt, ist eine Ikone. Seine zickzackförmige Barocktreppe zählt zu den bedeutendsten religiösen Sehenswürdigkeiten Europas und wurde von der UNESCO für ihre sakrale Architektur und Landschaft ausgezeichnet.

Die Treppe wurde als symbolischer Pilgerweg konzipiert, wobei jeder Treppenabschnitt die Gläubigen mit Kapellen, Grotten und Brunnen belohnt, die zum Innehalten einladen. Oben angekommen, wird man nicht nur mit einem wunderschönen Heiligtum belohnt, sondern auch mit einem atemberaubenden Blick auf die darunter liegende Stadt. Interessanterweise befindet sich hier auch eine der ältesten Standseilbahnen der Welt, die mit einem ausgeklügelten Wasser-Gegengewichtssystem betrieben wird.

Warum wir glauben, dass Sie es lieben werden

  • Nahe an Tiny Escape
  • Ein mittelalterliches Fest mit heidnischen Wurzeln
  • Ein atemberaubendes Stadtzentrum
  • Ein UNESCO-Weltkulturerbe: Bom Jesus do Monte
  • Ehrlich gesagt... wer liebt nicht tanzende Riesen?